歯ぎしりは一般的に上下の歯がこすり合わさる症状のことを指します。数秒間の歯ぎしりを何度も繰り返したり、数十秒～1分程度と長い歯ぎしりが続くこともあります。その症状は個人によって様々です。
ほとんどの方は睡眠中の無意識の状態で行われる「体の癖」のようなものです。

歯は歯髄の周辺を象牙質・エナメル質という非常に硬い組織で覆われています。普段咀嚼していて上下の歯がこすれるのを守る働きがあります。また、子供の歯ぎしりは大人の歯ぎしりを比べて力が弱いので、子供の歯ぎしりで歯が削れるのではないかという心配には及びません。

生まれたばかりの赤ちゃんが寝ている時にミルクを飲んでいるかのように口を動かしたりしているのに気付いたことはありませんか？また、歯が生えてくるころはむずがゆくなってものを噛んだりするものです。
乳児の場合、寝ているお子さんを観察しているとキリキリいう小さな音はしなくても、顎を左右にこすり合わせていることがあります。歯が生えてくるむず痒さから無意識に顎を動かしています。歯ぎしりと同じ動作ですが、この場合は全く心配する必要はありません。

ちょうど歯が生え変わる5～7才位では乳児期に歯が生えてきてむず痒くなるのと同じような症状が見られます。そのため、歯を無意識にこすり合わせるキリキリという音を心配する保護者の方がいらっしゃるかもしれません。
この場合も基本的には成長過程の動作です。顎の成長を促したり、かみ合わせのバランスを整える効果があります。

生え変わった永久歯がぐらぐらするほど歯ぎしりが強く、長期的に続いている場合は一度歯科医にご相談下さい。

子供もストレスなどにより歯ぎしりをする場合があります。
この場合は保護者の方がお子さんをよく観察したり、お子さんの話をじっくり聞いたりして日々のストレスを緩和してあげることで歯ぎしりの症状も和らいでいく場合があります。

歯ぎしりは基本的に就寝時に起きる現象で、来院時には症状を診察することができません。そのことを踏まえ、歯ぎしりのご相談で来院する前に、1～2週間お子さんが歯ぎしりをしていた時間・頻度や状況をメモしてご相談下さい。
詳しい症状とお子さんのお口の中の状況を診察して、診断をしていきます。